边际成本(Marginal Cost)和边际收益(Marginal Benefit)是经济学的重要术语。Marginal是“边际的、边缘的”意思,但是把Marginal Cost 和Marginal Benefit直译为“边际成本和边际收益”则太抽象,老百姓不容易理解,有点儿不着边际。大家可以把“边际成本和边际收益”理解为“增量成本和增量收益”。
边际成本是指在原先基础上,多生产(或多消费)一单位商品所产生的成本。同理,边际收益是指在原先基础上,多生产(或多消费)一单位商品所获得的收益。这个概念既适用于卖方也适用于买方。
边际分析法是指把某项业务引起的边际收益和边际成本相比较的分析方法,而总量分析法是指用全部收益和全部成本相比较的分析方法。在商业决策时,这两种分析方法都经常使用。
边际成本和边际收益原理在企业中的应用:
一、尽可能地“发掘并研制”能够卖很长时间的产品。当产量达到一定程度之后,越到后面,边际成本越低,边际收益越高。
上海大众汽车公司自1984年从德国引进桑塔纳轿车,近30岁的车型一直卖到现在还畅销,在全世界都罕见。按理说这种车型很老旧了,售价才几万元,似乎利润不高,早该淘汰了。
应用边际分析法,你会发现桑塔纳轿车的命还长着呢。由于国内桑塔纳产量极大,生产、销售、维护的基础设施已经完善,并且早已收回成本。每增加一辆桑塔纳的生产成本、销售成本、维修成本很低,即边际成本很低,边际收益很高。
最关键的是,德国大众公司的造车内功的确强,30岁的车型到现在都不比其他品牌的经济型轿车差,老百姓可以买到真正物美价廉的汽车,才能够经久不衰。
如果你公司的一款产品能够卖几十年,不乐死才怪。但前提条件是公司的内功要强。
二、发掘“边际收益明显高于边际成本”的地方,多花精力去改善它。对于软件开发,要多花精力去改善使用频率最高的地方。
例如,软件所有的功能几乎都是通过“界面”来操作的,用户对软件产品的满意度与界面的易用性成正比关系。假设你多付出10%精力改善了用户界面的易用性,每个用户对产品的满意度提升了10%,那么边际成本是10%,而边际收益则是“10%×用户总数”,用户总数越多,边际收益越高。
三、尽可能少做“边际收益明显低于边际成本”的业务。
假设软件产品有N个功能,每开发一个功能的边际成本都相似,但是边际收益差异很大。通常20%的功能占据了80%的使用频率,这些功能的边际收益高。而剩余80%的功能,可能极少被广大用户使用,边际收益很低。所以软件功能不是越多越好,用户喜欢用的才是真好。
同理,软件开发商要尽可能少做“定制开发”工作,为客户A定制的功能,只对客户A有用,而对其他所有客户都无用,边际效益很低。除非“定制开发”的收费很高,弥补了开发商的机会成本。
